Commencer une Armée d’Aeldari à Warhammer 40,000 : Tout ce que vous devez savoir, de la peinture à l’historique

Bien avant que les ancêtres de l’Humanité ne taillent leurs premiers outils de silex et n’amorcent leur lent essor vers la civilisation, la galaxie était dominée par une race avancée qui régna sur un empire massif englobant les étoiles, grâce à sa puissance martiale et psychique sans égale. Il y a un peu plus de dix mille ans, toutefois, son mode de vie vola en éclats, dans une explosion d’énergie psychique dont les survivants furent laissés à la dérive dans le vide, sur des arches de survie colossales, condamnés à jamais à voir leur peuple s’étioler vers le néant.

Ceux-là sont les Aeldari, une race en sursis, dont l’excellence martiale n’a pour seule rivale que sa maîtrise des arts psychiques. Bien que chaque cycle la fasse glisser un peu plus vers le déclin, la discipline intense de ses soldats et la clairvoyance sans commune mesure de ses sages repousse pour l’heure leur condamnation finale. Voici tout ce que vous devez savoir si vous envisagez d’entamer une armée de ces gracieux guerriers.

Les Aeldari expliqués

Ce fut la puissance même de l’ancienne civilisation des Aeldari qui allait finir par mener à sa chute. Car dans leurs vies de confort et d’indolence, à la recherche d’émotions extrêmes, ceux-ci finirent par s’adonner à des actes d’hédonisme de plus en plus excessifs. D’abord leurs arts et leur musique devinrent plus discordants et débridés, puis la brutalité rituelle et le meurtre s’invitèrent dans les représentations, et il ne fallut pas longtemps pour que les énergies de leur dépravation donnent naissance à une nouvelle divinité du Chaos à l’intérieur du Warp : Slaanesh, l’Assoiffée, au cours d’un événement apocalyptique simplement désigné comme la Chute.

Slaanesh s’éveilla dans un rugissement psychique cataclysmique, qui projeta ses ondulations à travers l’Immaterium et consuma des milliards d’âmes aeldari en un instant. Seuls ceux qui avaient anticipé le déclin de leur peuple et avaient déjà fui leur société corrompue échappèrent à ce choc. Beaucoup étaient déjà partis à bord de navires grands comme des continents, appelés des vaisseaux-mondes, lesquels sillonnent encore désormais la galaxie dans une lutte sans fin pour leur survie.

Ces Aeldari des vaisseaux-mondes – se désignant eux-mêmes comme les Asuryani – mènent une existence ascétique et soigneusement surveillée pour éviter le même glissement dans la dépravation qui condamna ceux d’antan. Malgré des points communs superficiels avec l’apparence des humains, les Aeldari font preuve d’une grâce singulière dans chacun de leurs mouvements, en possédant une célérité et une force bien plus grandes que leur carrure élancée et fragile ne le laisse supposer. Cela en fait d’excellents guerriers, aux instincts de combat finement aiguisés, capables de conserver dans l’ardeur de la bataille une concentration qui leur permet de mener des ripostes vives.

Chaque Asuryani se dédie à une discipline spécifique, souvent pour plusieurs décennies ou davantage. En maîtrisant les tenants et les techniques de cette Voie qu’ils se sont choisie, à travers l’étude intense, l’expérience et la réflexion sur soi, ils résistent à la tentation qui mena leur civilisation à la ruine et apprennent à contrôler leur esprit autant que leur corps dans tous les aspects de leur vie.

Les Aeldari ont une existence très longue, au point que beaucoup atteignent une maîtrise complète de leur Voie et n’y progressent plus, stade auquel ils s’en choisissent souvent une autre, pour redémarrer tout ce processus à nouveau. Ceux qui ont ainsi poursuivi plusieurs Voies peuvent devenir renommés en tant que chefs de guerre appelés les Autarques, tandis que d’autres demeurent fidèles à une seule Voie pour leur vie tout entière et affinent leurs talents comme le fil d’un rasoir : les Exarques.

Les Voies peuvent être martiales ou autres, et les Aeldari créent de grands chefs-d’œuvre d’art, et façonnent de merveilleux artefacts à partir d’un matériau psychoactif, la moelle spectrale, appelée vers l’existence par la musique des mystérieux Chanteurs de Moelle. Même ceux qui rejettent cette société stricte et s’en vont seuls parmi les étoiles empruntent la Voie dite de l’Errant, et forment des bandes d’aventuriers et d’éclaireurs, prêts à risquer l’attention de Slaanesh en échange d’une vie libérée des carcans de leur société.

Lorsque la guerre appelle, les Asuryani emploient toutes les merveilles technologiques de leur empire perdu, filent au-dessus du champ de bataille à bord d’élégants véhicules antigrav libérant des salves terrifiantes de lasers, de plasma, et de leurs projectiles caractéristiques que sont les shurikens. Les armes gracieuses ayant ce type de munitions emploient de rapides impulsions d’énergie pour racler des tranches monomoléculaires au sommet d’une barre de plasto-cristal, avant de les faire accélérer le long de leur canon à des vitesses supersoniques pour aller déchiqueter la chair et les armures dans une grêle de mort.

Le noyau d’élite des osts de combat aeldari est formé des fameux Guerriers Aspects. Chacun d’eux s’est dédié à la Voie du Guerrier, à se battre en incarnant une facette de Khaine, leur dieu de la guerre, et s’est employé à maîtriser un style de combat unique à l’exclusion de tout le reste. Cette focalisation singulière et l’équipement spécialisé de leur Temple Aspect leur octroient une efficacité immense dans leur domaine de prédilection, qu’il s’agisse de neutraliser les véhicules blindés au fusil à fusion, de plonger dans le Warp et d’en rejaillir pour surprendre l’ennemi, ou de lacérer l’infanterie lors d’assauts brutaux.

Il existe de nombreux Aspects, bien que tous ne maintiennent pas une présence sur tous les vaisseaux-mondes. Les plus répandus sont les Vengeurs Lugubres, les Banshees Huantes, les Scorpions Foudroyants, les Éperviers Voltigeurs, les Dragons Flamboyants, les Araignées Spectrales, les Faucheurs Noirs, les Lances Étincelantes et les Chasseurs Écarlates, tous étant courants au sein des osts aeldari, où leurs représentants à l’allure distinctive s’acquièrent une réputation angoissante auprès de leurs ennemis.

Par chance, les Asuryani ne sont pas seuls dans leur épreuve constante, étant parfois rejoints par les énigmatiques Arlequins : des acteurs-tueurs servant le Dieu Moqueur Cegorach, frappant depuis les passages cachés de la Toile, et associant à leur violence effarante une performance théâtrale allégorique. Les Ynnari sont quant à eux les serviteurs du dieu Ynnead n’étant pas encore né, et pour qui la mort sert à propager leur dévotion dans laquelle des combattants disciplinés des Asuryani s’associent à leurs cousins dépravés, les Drukhari.

Plus à l’écart encore, des flottes de Corsaires arpentent les astres en menant une vie de liberté tempérée par la prudence, car peu de choses pourront protéger leur âme dans l’obscurité entre les étoiles, où l’Assoiffée les guette

Sur le champ de bataille, les armées des Aeldari concentrent toute leur énergie dans des frappes rapides et puissantes à l’aide d’unités spécialisées. Leurs forces sont fragiles, et doivent donc éliminer vite les adversaires dangereux avant de se replier en sécurité. Elles excellent aussi bien à longue portée qu’en combat rapproché, grâce aux Aspects dédiés à presque toutes les formes de combat, et aux puissants Psycharques dont les facultés ésotériques soutiennent les troupes.

Toutes les troupes des Aeldari ne manquent pas de solidité pour autant, car leurs légions de Châsses Fantômes peuvent encaisser des salves massives d’hostilité dans un silence irréel, tout en répliquant avec leurs terrifiantes armes à vortex dimensionnels. Les Gardes Fantômes, Seigneurs Fantômes, et les immenses Chevaliers Fantômes sont tous habités par les esprits de guerriers aeldari défunts, implantés dans ces armatures de moelle spectrale en des périodes de grande nécessité, et supportent des dégâts qui auraient été fatals à leurs compagnons vivants, pour mieux ancrer les lignes de bataille autour d’un noyau létal et inamovible.

Les véhicules aeldari priorisent quant à eux la vitesse et la puissance sur la solidité, leurs moteurs antigrav leur permettant de maintenir des allures de pointe au-dessus des terrains accidentés et des ruines. Des frappes chirurgicales seront cruciales pour éliminer les menaces contre vos escadrons de véhicules, que vous pourrez associer aux engins glisseurs agiles des Arlequins.

Patrouille

Patrouille est un mode de jeu parfait pour les débutants comme pour les vétérans et dans lequel des forces réduites s’affrontent dans des parties haletantes et équilibrées. Les Aeldari comptent fortement sur leurs meilleures troupes d’élite, en mettant l’accent sur des dégâts écrasants à courte portée, et combinent les capacités longuement travaillées de leurs Guerriers Aspects à la solidité naturelle de leurs Châsses Fantômes pour se rapprocher vite et éradiquer l’ennemi avant qu’il ne puisse mobiliser une réponse.

Les Protecteurs de Kygharil sont emmenés par le Spirite éponyme, et par sa suite personnelle de Guerriers Fantômes. Malgré sa propre fragilité, Kygharil peut se protéger des tirs qui lui sont adressés en demeurant près de ses gardes du corps, lesquels peuvent marcher sans crainte à travers le champ de bataille pour aller tailler en pièces la proie qu’ils se seront choisie, à grands coups de haches spectrales.

Ils sont accompagnés par deux unités de Vengeurs Lugubres, une infanterie de ligne flexible, capable d’engloutir ses adversaires sous une tempête de tirs précis à la catapulte shuriken, et par des Araignées Spectrales hautement mobiles. Ces deux types de troupes savent se repositionner rapidement, exploiter les faiblesses de l’ennemi, et lui arracher les objectifs importants avant de s’y maintenir en massacrant tous ceux qui viendront pour les leur reprendre.

Tout ce dont vous avez besoin pour déployer les Protecteurs de Kygharil, c’est de quelques dés, d’un mètre ruban et des règles téléchargeables ci-dessous : les Règles de Base vous expliquent comment jouer au jeu, les Fiches Techniques de Patrouille proposent une armée équilibrée et prête à être jouée, et les Missions de Patrouille vous offrent des objectifs palpitants comme contexte de vos batailles !

Peinture

Les armées des Aeldari constituent une proposition intéressante pour les peintres, en combinant le vaste éventail des différents uniformes des vaisseaux-mondes avec les schémas de couleurs distincts et iconiques des Guerriers Aspects. Ce qui les lie est un amour immodéré pour les couleurs éclatantes et vives (en particulier quand les Arlequins s’en mêlent), avec énormément d’opportunités de combiner les couleurs mates, les peintures métalliques, et d’autres techniques, sur leurs figurines très ornementées.

Afin de vous aider à préparer vos figurines pour le champ de bataille, avec un schéma de couleurs simple et accessible qui fonctionnera sur toute une variété d’unités, l’Équipe de Peinture Warhammer 40,000 a rassemblé une liste de pots pour peindre votre Patrouille aux couleurs du vaisseau-monde Saim-Hann – le schéma de couleurs classique rouge et blanc qui apparaît sur un grand nombre de leurs boîtes.

Même si les Guerriers Aspects ont des couleurs spécifiques à leurs temples, vous êtes libres de les employer comme vous le souhaitez. Trouver de nouvelles façons d’agrémenter le rouge profond des Araignées Spectrales ou le vert frappant des Scorpions Foudroyants est un défi que les peintres de tout niveau apprécieront. Une profusion de guides vous sont proposés pour peindre vos têtes d’affiche, et s’il vous faut quelques conseils pour les réussir au mieux, l’appli Citadel Colour est prête à vous aider !

Et ensuite ?

Une fois que vous aurez l’expérience de quelques parties de Patrouille et que vous serez prêts à faire croître votre force de frappe agile en un puissant ost de guerre aeldari, vous vous demanderez peut-être par où continuer.

La première étape est le Codex: Aeldari, le guide essentiel de la faction, qui contient un riche historique et de sublimes figurines peintes, ainsi que les règles pour 66 unités différentes et de nombreuses manières de les jouer. Avec en plus un exemplaire du Livre de Base Warhammer 40,000, vous aurez toutes les règles dont vous avez besoin pour commencer à jouer des parties complètes de Warhammer 40,000.

La Patrouille vous ayant fourni un noyau d’unités d’élite frappant fort, autour duquel centrer votre armée, vous pourrez vouloir étoffer vos effectifs avec les fantassins des vaisseaux-mondes. Les Gardiens de Choc sont des soldats d’assaut rapides, amenant avec eux la protection conférée par une Plateforme Écailles de Serpent, qui entoure leur unité d’un bouclier d’énergie miroitant. Les Gardiens du Vent, pour leur part, pilotent des motojets rapides comme l’éclair, pouvant traverser tout le champ de bataille et capturer des objectifs éloignés en un clin d’œil.

Les Rangers sont des tireurs experts qui, bien qu’ils se soient embarqués sur la Voie de l’Errant, sont revenus aider leur vaisseau-monde en des temps de besoin. Leurs longs fusils sont extrêmement précis et peuvent éliminer les chefs ennemis et les spécialistes au milieu de leurs escouades, tandis que leur discrétion les rend très difficiles à cibler par un tir de riposte.

Quand il ne faut rien moins qu’une destruction totale, et que les Aeldari font appel aux recours les plus dévastateurs de leur arsenal, leurs dirigeants peuvent compter sur la puissance cuisante de l’Avatar de Khaine pour les mener de l’avant. Ces immenses amalgames de métal fondu et de chaleur brûlante renferment en leur cœur un fragment de Khaine, le dieu de la guerre, déployant sa force toute-puissante à grands coups balayants de la lame dévastatrice baptisée la Mort Hurlante.

Pendant que l’Avatar ravage tout devant lui au corps à corps, des escadrons de chars Prisme de Feu emploient une technologie laser insurpassable pour pulvériser les véhicules adverses sous une décharge de leurs canons à prisme – dans laquelle se combinent parfois plusieurs de leurs faisceaux, pour accroître encore leur puissance si nécessaire. De leur côté, les Seigneurs Fantômes s’attaquent à la fois aux grandes cibles et aux troupes resserrées, avec l’assortiment flexible d’armes qui les équipent, tout en encaissant en silence les quantités massives de dégâts qui frappent leur moelle spectrale.

Fictions

L’histoire des Aeldari se perçoit mieux à travers les yeux de ceux qui ont arpenté sa myriade de Voies et peuvent relater le déclin tragique de leur espèce depuis leur propre perspective. Nulle part cela n’est-il plus vrai que dans la série La Voie de l’Eldar* par Gav Thorpe. Trois romans séparés suivent trois amis qui se séparent pour suivre leur chemin, sans avoir conscience de la façon dont leurs actions affecteront les autres : La Voie du Guerrier, La Voie du Prophète, et La Voie de l’Errant.

Ces trois histoires peuvent être lues ensemble grâce au recueil La Voie de l’Eldar, accompagnées de trois nouvelles supplémentaires. Suivez ensuite les événements d’ampleur galactique ayant amené la résurrection d’Ynnead dans la série L’Ascension des Ynnari, également sous la plume de Gav Thorpe. Yvraine, la prophétesse du dieu de la mort, y traque une légendaire épée déchue dans Guerrier Fantôme, avant de rejoindre les combattants à motojet du vaisseau-monde Saim-Hann pour étouffer le bourgeon d’une menace nécron dans Le Cavalier Rebelle.