Les Space Marines sont la manifestation des Anges de l’Empereur-Dieu, et des figures auxquelles le citoyen impérial témoigne une révérence craintive. Mais même parmi leur nombre, certains semblent s’élever encore au-dessus des autres par leurs glorieux exploits. Des sauveurs séraphiques parés d’un rouge profond et d’or brillant ; mais à l’insu de tout l’Imperium ou presque, une malédiction sombre et sanglante court dans leurs veines, de nature à menacer de noyer leur héritage illustre dans la démence et la mort.
Ce sont les Blood Angels, les fils du Grand Ange, et aucun guerrier, vivant ni mort, ne peut en remontrer à leur juste férocité.
Voici tout ce que vous devez savoir si vous envisagez d’entamer une armée de ces super-soldats baignés dans le sang.
Le B.A.-BA des Blood Angels
Les Blood Angels sont un Chapitre unique, alignant un mélange d'unités Space Marines classiques et de personnages et escouades qui lui sont exclusifs. Nous vous recommandons de lire l’article Commencer une Armée de Space Marines pour connaître les options communes à tous les Anges de l’Empereur dont dispose lui aussi un général Blood Angel.
Les Blood Angels Expliqués
Les Blood Angels sont de puissants combattants, améliorés par le biais d’une science arcanique et d’une technologie génétique mal comprises, qui transforment de jeunes recrues mortelles en demi-dieux opérant bien au-delà des capacités humaines. Ils font partie des Chapitres révérés de la Première Fondation, ceux dont le génome les relie directement aux Primarques ayant combattu au côté de l’Empereur durant l’Hérésie d’Horus.
Les Blood Angels proviennent de la planète Baal, dans la partie de l’Imperium actuellement coupée de Terra par la Grande Faille, et ont grandement souffert, à la fois des mains de démons et des tyranides à l’aube du millénaire. Au cours d’un événement cataclysmique appelé la Dévastation de Baal, un bras de la flotte-ruche Léviathan a failli dévorer leur monde natal : vingt-six de ses Chapitres Successeurs au grand complet (ceux qui doivent leur patrimoine génétique aux Blood Angels) furent appelés à sa défense, ce qui amena à la plus grande perte de vies space marines lors d’un seul et même événement depuis plusieurs millénaires.
L’intervention de la Croisade Indomitus sauva le système d’une destruction certaine, et permit aux fils de Sanguinius de rebâtir, pour partir de nouveau en campagne à travers les astres et soulager la moitié accablée de l’Imperium.
À la différence de nombreux autres Chapitres Space Marines, les Blood Angels valorisent les arts presque autant que le talent martial. Hélas, malgré tout leur honneur et leur noblesse extérieure, ils sont aussi frappés d’un mal effarant, désigné simplement comme l’Anomalie. La menace est double, et expose chaque frère aux affections connues comme la Soif Rouge et la Rage Noire.
Les Blood Angels ont conservé un lien particulièrement fort avec le Primarque qu’ils ont perdu, et dont les expériences ont marqué leurs gènes. Aucun souvenir n’est plus puissant pour eux que celui de son dernier duel, qu’il livra contre le Maître de Guerre Horus. Durant ce combat, Sanguinius fut frappé de façon si cruelle que son âme elle-même en fut blessée, et ce coup porté résonne à travers les esprits de sa descendance jusqu’au 41e Millénaire.
La Rage Noire sonne la fin d’un Blood Angel. Un guerrier en proie à cette fureur qui le consume intégralement n’a plus conscience de qui il est, ni d’où il se trouve, et se croit être Sanguinius dans ses dernières heures, revivant les batailles horribles de l’Hérésie d’Horus. Les frères affligés de la sorte à la veille d’une bataille sont intégrés à la Compagnie de la Mort, et apprêtés pour se battre une dernière fois au nom de leur Primarque.
Par contraste, la Soif Rouge n’est qu’un état temporaire, bien qu’elle n’en reste pas moins une flétrissure profonde de l’âme du Chapitre. Dans la psyché de tout Blood Angel se trouve tapie une soif de sang destructrice qui hante chacune de ses heures d’éveil, n’aspirant qu’à être libérée sans retenue, et contre laquelle il doit lutter.
Les frères se laissent couramment aller à cette Soif Rouge dans l’ardeur des combats, bien que le fait d’y succomber demeure un motif de honte, hormis dans les circonstances les plus rudes où seule la sauvagerie peut encore leur permettre d’arracher la victoire. En dernier recours, les Blood Angels choisissent donc de s’en servir comme arme, sous la vigilance des Prêtres Sanguiniens.
Les Blood Angels se focalisent bien plus sur le combat rapproché que beaucoup d’autres Chapitres Space Marines ; la Garde Sanguinienne et la Compagnie de la Mort en particulier préfèrent une mêlée farouche à une fusillade. Ils font aussi partie des armées space marines les plus rapides, de nombreuses unités étant équipées de réacteurs dorsaux pour vite se rapprocher de l’ennemi.
Ne vous y trompez pas : malgré leur préférence pour le corps à corps, les Blood Angels n’en restent pas moins dangereux à distance, et comme la plupart des Space Marines, ils peuvent noyer l’immense majorité de leurs adversaires sous la puissance de leurs tirs et de leurs véhicules.
Patrouille
Le format Patrouille est un mode de jeu parfait pour les débutants comme pour les vétérans, et dans lequel des forces réduites s’affrontent dans des parties haletantes et équilibrées. Les Blood Angels y font intervenir un groupe d’élite, dont l’infanterie solide est focalisée sur le corps à corps brutal.
Les frères resplendissants de la Garde Sanguinienne en sont les têtes d’affiche : deux unités de trois guerriers d’assaut rapides et puissants, qui traverseront le champ de bataille pour rosser bien comme il faut les meilleures troupes adverses. Leur attaque soudaine sera suivie par celle de 10 Intercessors d’Assaut et d’un Capitaine Blood Angel.
Comme leurs homologues Space Marines classiques, les Blood Angels prêtent un Serment de l’Instant à chaque tour pour focaliser leur colère sur une unité ennemie en particulier, tandis que leurs Stratagèmes et leurs Optimisations favorisent une arrivée rapide au corps à corps, en accroissant leur mouvement et avec des objectifs liés au combat rapproché.
Tout ce dont vous avez besoin pour déployer le Fer de Lance Sanguinien, c’est de quelques dés, d’un mètre ruban et des règles téléchargeables ci-dessous : les Règles de Base vous expliquent comment jouer au jeu, les Fiches Techniques de Patrouille proposent une armée équilibrée et prête à être jouée, et les Missions de Patrouille vous offrent des objectifs palpitants comme contexte de vos batailles !
Peinture
Comme leur nom pouvait le laisser supposer, les Blood Angels arborent principalement un rouge profond sur leurs armures, ce qui en fait une vision frappante au milieu du gris des paysages urbains et des champs de bataille macabres du lointain futur. L’or brillant de leurs troupes d’élite – notamment la Garde Sanguinienne – contraste avec ce rouge, tout comme le noir prononcé de la Compagnie de la Mort, et ce triptyque de couleurs peut être employé sur tous leurs effectifs en faisant ressortir les détails appropriés.
Cela signifie que vous pourrez peindre presque votre armée entière avec une poignée de teintes, et les experts de chez Citadel Colour ont élaboré une liste de pots qu’ils vous recommandent pour vous lancer sur de bons rails.
Du fait de ce schéma de couleurs relativement simple, les Blood Angels sont une excellente armée pour faire ses débuts en tant que peintre. Vous n’aurez pas de mal à amener la majorité de vos troupes à un niveau Paré au Combat, tandis que l’or chatoyant sera parfait pour s’exercer à des techniques plus avancées.
Et Ensuite ?
Une fois que vous aurez l’expérience de quelques parties de Patrouille et que vous aurez goûté au 41e Millénaire, vous vous demanderez peut-être par où continuer.
La première étape est le Supplément de Codex: Blood Angels, et si vous ne l’avez pas déjà, un exemplaire du Codex: Space Marines. En tant que Supplément de Codex, celui des Blood Angels s’appuie sur le Codex de base en y ajoutant de l’historique supplémentaire et les règles exhaustives de 15 unités qui lui sont propres, pour accompagner les dizaines d’autres dont disposent toutes les armées de Space Marines.
Le noyau de votre armée se composera essentiellement d’unités issues du Codex: Space Marines. Pour vous donner quelques idées sur ce que vous pouvez ajouter aux troupes dont vous disposez déjà, nous vous recommandons notre guide pour débuter une armée Space Marine.
Les Blood Angels sont notamment connus pour leurs héros légendaires, et il n’en est pas de meilleur exemple que leur Maître de Chapitre actuel. Le Commandeur Dante est à la fois un guerrier et un tacticien sans égal, tenu en si haute estime que Roboute Guilliman l’a nommé Seigneur Régent de l’Imperium Nihilus. Il est tout ce que les Blood Angels s’efforcent d’être : rapide, redoutable, et d’une noblesse irrépressible.
L’identité du mystérieux Sanguinor est inconnue ; il descend des cieux dans les circonstances les plus sombres que connaît le Chapitre, pour massacrer les champions ennemis et donner l’espoir à tous les guerriers apercevant son masque mortuaire. Les Prêtres Sanguiniens, quant à eux, sont les héros quotidiens qui assurent la vigueur de leurs frères d’armes tout en dirigeant bon nombre des rituels du Chapitre.
Ceux que la Rage Noire emporte à la veille des batailles sont intégrés au sein de la Compagnie de la Mort, et deviennent des bêtes de combat folles furieuses que rien n’arrête, démembrant leurs adversaires, supportant des blessures horribles pour plonger de plus belle dans la mêlée. Cette unité n’a rien de subtil mais accomplit extrêmement bien sa mission : nul ne peut ignorer un groupe de Space Marines assoiffés de sang, qui détournera souvent l’attention de votre adversaire en préservant vos unités plus précieuses.
Les Blood Angels ayant réellement vaincu la Rage noire se comptent sur un seul doigt : il s’agit du Maître Archiviste Mephiston, lequel en a retiré des facultés psychiques d’un niveau bien supérieur à celles de ses semblables. Pour la plupart des autres, leur destin est de tomber au combat, ou de se voir soulagés de leur calvaire par la hache du bourreau, un devoir dont s’acquitte le Grand Chapelain Astorath, avec une efficacité macabre.
Fictions
Comme leurs cousins les Dark Angels, les Blood Angels ont eu droit à de nombreux romans Black Library évoquant leurs exploits, comme il sied à l’un des Chapitres les plus connus et les mieux considérés de tout l’Imperium. Le recueil des romans Blood Angels (uniquement en anglais) de James Swallow est l’endroit parfait pour débuter, car ils explorent les nombreuses épreuves et tribulations du Chapitre s’efforçant d’honorer la figure de son Primarque face à sa supposée résurrection.
Vous pourrez ensuite prolonger l’expérience avec la myriade de récits consacrés à ses héros, comme Dante, dans le roman éponyme de Guy Haley, qui plante le décor d’une bonne partie de l’histoire récente du Chapitre. L’histoire se poursuit après la Dévastation de Baal avec Astorath : Ange de Miséricorde, par Guy Haley encore une fois, où le Grand Chapelain découvre un Chapitre successeur au seuil de la destruction et pris par la Rage Noire.
Mephiston se met en quête de la vérité derrière sa victoire sur la Rage Noire dans le roman Héritier de Sanguinius par Darius Hinks, un récit épique sous-tendu par les feux d’une guerre civile religieuse. Ce roman est le premier d’une série de quatre consacrés au Maître Archiviste, s’enfonçant toujours plus loin dans les mystères intérieurs du Chapitre.
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