Commencer une Armée d’Agents de l’Imperium à Warhammer 40,000 : Tout ce que vous Devez Savoir, de la Peinture à l’Historique

L’Imperium est une vaste entité aux dimensions inimaginables, dont la complexe machinerie regorge de vulnérabilités exploitables par ses innombrables ennemis, et aucune de ses flottes ou armées ne dispose à elle seule de l’agilité ou de l’indépendance nécessaires pour contrer ses adversaires les plus perfides. Pendant que l’Astra Militarum, l’Adeptus Astartes et les autres corps d’armée livrent bataille à travers toute la galaxie, il existe un ordre secret d’investigateurs, d’interrogateurs et d’exécuteurs qui évolue dans les ombres de l’Imperium pour protéger l’Humanité des menaces les plus insidieuses avant même que celles-ci ne surgissent au grand jour.

Cet ordre se nomme l’Inquisition, et quand les circonstances le requièrent, elle peut rapidement mobiliser des équipes d’agents d’élite – constituées de troupes conscrites, d’assassins spécialisés ou de forces indépendantes liées au service de l’Imperium par des serments, contrats ou dettes – pour affronter ses cibles. Aucune force de l’Inquisition ne se ressemble, car tous les ennemis sont différents. Mais, investies de l’autorité absolue d’un Inquisiteur, ces armées peuvent remuer ciel et terre pour expurger la souillure des ennemis extérieurs, intérieurs ou plus étranges encore. Voici tout ce que vous devez savoir si vous songez à débuter une armée clandestine et secrète des Agents de l’Imperium.

Le B.A.-BA des Agents de l’Imperium

Vous débutez dans l’univers de Warhammer 40,000 ? Cette rapide introduction vous permettra de découvrir les guerriers d’élite des Agents de l’Imperium : leur histoire, leurs figurines et la façon de les jouer sur la table de jeu.

Les Agents de l’Imperium Expliqués

Bien que l’essentiel de leur travail consiste à conduire de laborieuses recherches, des négociations diplomatiques, des rituels et des manigances, les Agents de l’Imperium peuvent se retrouver amenés à fouler les champs de bataille pour une myriade de raisons. Certaines missions requièrent qu’ils se déploient en petites équipes d’élite pour mener des opérations secrètes, tandis qu’en d’autres occasions, ils doivent se déployer en une force complète par le biais de la téléportation ou de transports blindés.

Les plus importantes forces de frappe se rassemblent le plus souvent sous l’égide d’un Inquisiteur, mais ce n’est pas toujours le cas. Certaines répondent simplement à l’appel d’un Libre Marchand auquel elles ont juré assistance il y a des siècles de cela, ou viennent en aide aux forces de défense lors des ultimes épreuves d’une terrible invasion planétaire. Mais quel que soit le cas, il y a toujours un motif caché derrière la présence des forces de l’Inquisition, une raison vitale qui exclut toute perspective de défaite.

Devenir Agent de l’Imperium ne garantit aucune position officielle ni aucun titre de prestige. De nombreux acolytes et gardes du corps se donnent corps et âme sans même se considérer au service d’une justice supérieure, mais tous sont unis par leur inlassable sens du devoir et leur dévouement aux idéaux impériaux. Ils servent des maîtres qui évitent le plus souvent le combat en première ligne, comme un capitaine de navire qui demeure sur le pont de commandement de son vaisseau pendant que les troupes terrestres se déchirent sur la planète, ou un Inquisiteur rusé qui assure son anonymat en déplaçant subtilement ses hommes de main tels des pions.

Les agents sont donc des êtres solidement versés dans les divers arts de la guerre, car ils sont censés exécuter le moindre caprice de leurs maîtres avec un minimum de supervision et un maximum d’efficacité. Leurs troupes sont généralement extraites des forces spéciales hautement entraînées plutôt que de l’infanterie ordinaire, et elles incluent souvent des agents de l’Adeptus Arbites, des Sapeurs de la Marine Impériale ainsi que des Suites Inquisitoriales aux membres soigneusement sélectionnés.

Les Inquisiteurs sont tristement célèbres dans tout l’Imperium, et pour une bonne raison : ils sont investis d’un pouvoir presque absolu qu’ils mettent au profit de leurs ténébreux projets, et brandissent fréquemment l’autorité de la Rosette Inquisitoriale pour manipuler les gouvernements, détourner les armées et prendre le contrôle de mondes entiers dans la poursuite de leurs objectifs. Les pires excès de certains Inquisiteurs hors de contrôle résonnent encore à travers les âges suite au sacrifice de secteurs entiers pour le “bien” de l’Imperium, et même dans les plus hautes sphères de l’Inquisition, les idéologies concurrentes sont source d’affrontements féroces qui éclatent parfois en conflits ouverts entre factions adverses.

Les échelons supérieurs sont dominés par les Ordo Majoris : trois branches de l’Inquisition qui concentrent leurs efforts sur l’une des trois pires menaces existentielles de l’Humanité.

L’Ordo Hereticus est le bouclier qui protège la foi impériale, toujours vigilant face aux moindres signes de corruption ou de mutation, même au sein du corps inquisitorial, et ses membres sont aussi redoutés par leurs ennemis que par leurs alliés. Leurs devoirs les opposent fréquemment aux psykers dévoyés et aux cultistes du Chaos, et il n’est donc pas rare de voir leurs délégations coordonner leurs efforts avec les ordres de l’Adepta Sororitas.

L’Ordo Xenos traque les nombreuses races extraterrestres de la galaxie et s’applique à détecter toute trace de leur influence dans les cœurs des sujets impériaux. À maintes reprises, ses Inquisiteurs ont démasqué des gouverneurs renégats corrompus par l’entremise de l’Empire T’au, ou des Cultes Genestealer cachés infestant d’importants mondes industriels, et quand l’éradication la plus complète de leurs ennemis est la seule option possible, ils peuvent faire appel à la célèbre Deathwatch, un Chapitre de Space Marines vétérans issus de toute la galaxie et spécialisés dans la chasse aux innommables horreurs xénos.

Enfin, c’est à l’Ordo Malleus que revient la tâche peu enviable de lutter contre les incursions démoniaques et de confronter la volonté inébranlable de ses membres aux pires horreurs que la galaxie puisse invoquer. Ces créatures qui se tapissent dans le Warp sont faites de l’essence même de nos cauchemars et, sans surveillance, un démon isolé est capable de mettre un monde entier à genoux. Les Inquisiteurs de l’Ordo Malleus sont les plus intransigeants et impitoyables d’entre tous, et ils n’hésitent pas à faire appel aux légendaires Grey Knights quand les pires situations nécessitent l’attention des plus puissants chasseurs de démons de l’Imperium.

Sur le champ de bataille, les Agents de l’Imperium peuvent être déployés sous deux formes distinctes : soit en forces entièrement composées d’agents, soit en mettant leurs compétences spécialisées au service des autres armées de l’Imperium. Ils érigent la polyvalence au-dessus de toute autre qualité et constituent un excellent moyen de combler les manques stratégiques au sein de votre armée, que ce soit avec des kill teams de la Deathwatch ajoutant leur force et leur résistance aux clades de chasseurs Skitarii, avec des Inquisiteurs commandant en personne des missions de Sœurs de Bataille, ou avec bien d’autres cas de figure.

Une armée entièrement constituée d’Agents de l’Imperium forme une sorte de boîte à outils, avec un large choix d’options défensives et offensives issues de ses diverses branches spécialisées. Elle est basée principalement sur de l’infanterie, assistée de blindés de ses alliés de la Deathwatch et de l’Adepta Sororitas, et elle excelle dans les combats rapides et rapprochés destinés à éliminer les cibles prioritaires de l’Inquisiteur en un seul coup dévastateur.

Patrouille

Le format de jeu Patrouille est adapté aussi bien aux débutants qu’aux vétérans. Il permet de faire s’affronter des forces plus réduites lors de parties rapides, équilibrées et dynamiques. Les Agents de l’Imperium aiment à administrer la mort de près avec l’un des meilleurs armements de tir à courte portée du jeu, et ils s’abattent tel un marteau au corps à corps grâce à la présence du terrifiant Assassin Eversor, un tueur psychotique taillé sur mesure et si dévoué à l’art du meurtre sanglant qu’il explose sauvagement si un adversaire parvient miraculeusement à l’abattre.

Cette Main d’Inquisiteur est menée par la Prêcheuse Teguen, une membre zélée de l’Adeptus Ministorum qui brandit un Vindictor, un amalgame meurtrier de tronçonneuse et de lance-flammes, et qui fait des merveilles au corps à corps grâce à son arme et à ses litanies enfiévrées. Une équipe d’Agents Inquisitoriaux la seconde au combat avec son large assortiment d’armes. Elle est aussi bien capable de déchiqueter les ennemis à distance avec le bolter lourd du servitor que de se jeter sur l’adversaire avec ses spécialistes du combat rapproché.

L’équipée est complétée par deux Escouades Vigilant de l’Adeptus Arbites de 11 membres chacune, qui forment une seconde ligne idéale avec la possibilité d’améliorer leurs jets de blessure contre les cibles affaiblies. Leurs fusils à pompe sont parfaits pour les théâtres d’opérations de taille réduite et donc pour le format Patrouille, dans lequel la portée est un peu moins importante. Grâce à leur mot-clé LIGNE, ils seront tout désignés pour s’emparer des objectifs de la mission.

Tout ce dont vous aurez besoin pour déployer votre Main d’Inquisiteur, c’est de quelques dés, d’un instrument de mesure et des règles téléchargeables ci-dessous. Les Règles de Base vous expliquent comment jouer au jeu, les Fiches Techniques de Patrouille vous fournissent une liste d’armée équilibrée et prête à jouer, et les Missions de Patrouille vous offrent des objectifs palpitants pour vos combats !

Peinture

Les équipes d’Agents de l’Imperium sont recrutées dans toute la galaxie, et la nature clandestine de leurs opérations signifie que l’absence d’uniforme identifiable est bien souvent un avantage. Elles constituent par conséquent l’une des armées les plus ouvertes et passionnantes à mettre en couleurs, car chaque escouade individuelle peut arborer son propre style et schéma de couleurs, et l’éclectisme y est plus que jamais encouragé.

Et quand les Inquisiteurs ont tout intérêt à manifester ostentatoirement leur présence, par exemple quand un officier en roue libre a besoin qu’on lui rappelle où doit aller sa loyauté, ils arborent généralement une palette noire et rouge qui fait écho à l’œuvre sombre et sanglante qu’ils ont pour tâche d’entreprendre. Cela pourra s’avérer très pratique pour ceux qui veulent se lancer dans la peinture avec un schéma de couleurs simple, et l’équipe de peinture de Warhammer 40,000 a rassemblé une liste de peintures qui feront merveille sur votre Patrouille.

Par contraste avec les agents humains aux côtés desquels ils officient, les Space Marines de la Deathwatch et des Grey Knights arborent des schémas de couleurs particuliers qui restent plus ou moins les mêmes pour les différents rôles spécialisés. C’est donc un excellent moyen pour ajouter des éléments plus codifiés et cohérents au sein d’une armée visuellement éclectique, et vous trouverez toutes sortes de sources d’inspiration pour ces troupes sur les boîtes de Vétérans de la Deathwatch et de Terminators Grey Knights.

Et Ensuite ?

Une fois que vous aurez disputé quelques parties de Patrouille et que vous vous sentirez prêts à passer d’une poignée de courageux agents à une véritable force d’élite, vous vous demanderez sans doute comment faire évoluer votre armée.

Votre première étape devrait être le Codex: Imperial Agents, le guide indispensable de la faction, qui contient quantité d’éléments d’historique, d’illustrations et de figurines superbement peintes, ainsi que les règles pour les 26 unités différentes proposées par la faction et les diverses façons de les jouer. Avec ce livre et un exemplaire du Livre de Base Warhammer 40,000, vous aurez toutes les règles nécessaires pour jouer de mémorables parties de Warhammer 40,000 à grande échelle.

La boîte de Patrouille fournit à la fois une bonne ossature d’infanterie et quelques éléments qui font mal, le tout étant compatible avec les trois détachements conçus autour des Ordos Majoris. Cela signifie que vous pouvez faire évoluer votre armée naissante dans la direction de votre choix avec quelques ajouts clés. Vous pouvez par exemple vous orienter vers une Force Répurgatrice de l’Ordo Hereticus en ajoutant des escouades de Sœurs de Bataille aussi résistantes que polyvalentes, des soldates d’exception engoncées dans des armures énergétiques et transportant un vaste arsenal d’armes létales.

Le char Immolator est un transport blindé capable non seulement de transbahuter de petites escouades de Sœurs de Bataille sur le terrain, mais aussi de fournir un appui feu adaptable pour, au choix, incinérer les nuées de chair à canon ennemie ou éliminer les véhicules lourdement protégés. En raison des nombreuses missions anti-psyker qu’il entreprend, l’Ordo Hereticus a toujours du travail pour un Assassin Culexus, une implacable machine à tuer qui s’avère particulièrement efficace contre les psykers et sorciers en tous genres.

Les détachements de Chasseurs de Xénos de l’Ordo Xenos s’articulent quant à eux autour d’une base de Vétérans de la Deathwatch menés par leurs sages et vigilants Maîtres du Guet. Ces Space Marines représentent la crème de la crème, chacun d’entre eux est le héros d’innombrables batailles et le vaste équipement auquel ils ont accès leur permet de s’adapter pour causer des ravages à distance, au corps à corps, ou un peu des deux.

Ces escouades sont souvent transportées au combat à bord de l’un des meilleurs vaisseaux aériens des cieux impériaux : le Corvus Blackstar. Ce dernier peut non seulement transporter jusqu’à 10 Vétérans et les larguer à n’importe quel endroit du champ de bataille, mais il possède également un puissant arsenal de canons, missiles et bombes afin d’éradiquer tout ce qui pourrait menacer la zone de débarquement.

Enfin, les détachements de Chasseurs de Démons de l’Ordo Malleus doivent quant à eux affronter la puissance brute et l’influence corruptrice des Démons Majeurs, et seuls les Terminators Grey Knights disposent de la force et de la volonté nécessaires pour les renvoyer dans le Warp. Les assauts téléportés qui ont fait leur renommée permettent d’éradiquer les cibles prioritaires avant même que celles-ci ne comprennent ce qu’il se passe, dans une tornade d’armes de force Némésis et de munitions de bolters Storm, tandis que la présence d’un Doyen porteur de bannière et d’un Apothicaire les rend largement autosuffisants.

Quand un personnage spécifique de l’adversaire doit absolument mourir, c’est qu’il est temps de faire appel à un Assassin Vindicare. Ce sont de sérieux concurrents au titre de meilleurs tireurs d’élite de tout l’univers de Warhammer 40,000, et ils peuvent aisément exécuter les chefs ennemis d’un seul tir de leurs puissants fusils Exitus.

Partout où il y a du profit à faire, on retrouve inévitablement des Libres Marchands, et que cela serve ou non leur course à la richesse, nombre d’entre eux finissent par être réquisitionnés dans les projets et manigances de l’Inquisition en raison de leur influence, de leurs talents au combat et de leurs ressources presque illimitées. Même les plus taciturnes d’entre eux sont dotés d’un esprit aventureux qui les attire inévitablement vers les champs de bataille et le danger, accompagnés d’une équipe de spécialistes triés sur le volet, d’astropathes et autres assistants.

Fictions

La nature individualiste des Inquisiteurs, combinée à leurs missions dramatiques et dangereuses, en fait d’excellents sujets de récits et certaines des œuvres Black Library les plus appréciées suivent les aventures de ces individus à travers les étoiles. La saga de l’Inquisiteur Eisenhorn de l’Ordo Xenos est l’un des récits phares du 41^e millénaire, et la lecture de la trilogie Eisenhorn, écrite par Dan Abnett, est le moyen idéal pour se plonger dans l’univers de l’Inquisition, mais aussi celui de Warhammer 40,000 en général.

Ces récits s’entrecoupent avec l’histoire de l’Inquisiteur Gideon Ravenor, un ancien élève d’Eisenhorn dont les diverses épreuves et tribulations vont le voir s’opposer aux méthodes expéditives de son ancien mentor. La trilogie Ravenor, aussi écrite par Dan Abnett, nous présente une vision très différente de l’Inquisition, et c’est une série fascinante pour continuer votre exploration de l’univers des Agents de l’Imperium.

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