Il y a dix mille ans de cela, les Légions de Space Marines se taillèrent un chemin à travers la galaxie pour reconquérir les royaumes perdus de l’Humanité, menés par les fils que l’Empereur s’était façonnés génétiquement. Aucun de ces Primarques n’était aussi arrogant que Fulgrim, alors surnommé “le Phénicien”. Et quand la plus subtile des corruptions fit sombrer la moitié de l’élite de l’Humanité entre les serres du Chaos, ses guerriers mirent joyeusement leurs ambitions hédonistes au service du sombre dieu Slaanesh.
On les appelle les Emperor’s Children, et ce sont des guerriers transhumains qui aspirent à l’excès dans toutes ses formes. Certains recherchent la maîtrise du champ de bataille, tandis que d’autres inventent de nouvelles façons d’infliger à leurs proies ou à eux-mêmes les plus extrêmes des sensations, avec une malveillance égalée seulement par les plus dévoués des serviteurs des Dieux Sombres. Voici tout ce que vous devez savoir si vous songez à débuter une armée de ces sybarites surhumains.
Les Emperor’s Children Expliqués
L’histoire des Emperor’s Children est en grande partie similaire à celle de leurs frères Space Marines du Chaos, que vous pourrez découvrir plus en détail dans notre autre guide. Quand les Space Marines hérétiques se retournèrent contre leurs maîtres et que débuta l’Hérésie d’Horus, les Emperor’s Children furent parmi les premiers à embrasser les dons du Chaos, car chaque once de force et de vitesse inhumaines gagnée par le truchement des Puissances de la Ruine les rapprochait un peu plus de leur idéal de perfection martiale.
Leurs nouveaux sens améliorés permirent aux fils de Fulgrim de s’adonner à tous les excès, mais la saturation sensorielle leur fit rapidement perdre toute saveur. Leur besoin d’expérimenter des sensations émotionnelles et physiques toujours plus vives s’accrut à un rythme stupéfiant, et il ne fallut que peu de temps avant que la poursuite de ces extrêmes ne consume la glorieuse Légion.
Les mutations se répandirent, et les Space Marines se parèrent d’augmentations atroces pour stimuler toujours plus leurs sens saturés, remplaçant leurs bouches par des générateurs soniques aux bruits aliénants et leurs membres par des armes sinistres et dévoyées. Aux yeux des Emperor’s Children, tout ceci n’était qu’un faible prix à payer à la recherche de leurs expériences.
Le Primarque Fulgrim accéda au statut tant convoité de Prince Démon et fut nanti d’une nouvelle apparence serpentine. Il glisse et vole désormais au-dessus des champs de bataille, des armes au bout de ses quatre bras, tel un grand prédateur chassant les plus puissants héros à défier, et plusieurs à la fois si possible. Depuis les derniers jours de l’Hérésie, cependant, on ne l’a que très rarement aperçu lors des conflits galactiques, car il préférait demeurer dans le Warp pour y poursuivre sa quête de perfection et d’excès.
Mais les choses ont changé. Les Emperor’s Children arpentent à nouveau l’espace réel, tel un implacable raz-de-marée de violence parfaitement maîtrisée, bien décidés à porter un coup fatal à l’Imperium affaibli. Leurs bandes de guerre ont beau avoir une confiance suprême en leurs propres capacités, elles n’hésitent pourtant pas à faire appel à quelques alliés du Warp quand les choses se corsent.
Les Emperor’s Children invoquent souvent des Démons de Slaanesh au combat, qui s’ébattent gaiement au cœur du carnage et terrifient tous ceux qui contemplent leur invraisemblable apparence. Les Démonettes et les Gardiens des Secrets s’élancent au-devant des lignes principales pour éviscérer leurs proies avec leurs pinces de crabes, soutenus par de rapides Veneuses et de sinistres Charnelles.
Sur le champ de bataille, les Emperor’s Children cherchent à se rapprocher de l’ennemi pour faire étalage de toute leur maîtrise du combat au corps à corps. Ils disposent de nombreux fantassins d’assaut, soutenus par une bonne puissance de feu. Leur infanterie de base est meilleure au corps à corps que les Space Marines standards, tandis que les Lames Infaillibles peuvent être envoyées contre les unités d’élite ennemies et que les guerriers en armure Terminator forment l’enclume sur laquelle écraser l’adversaire.
Peu nombreuses sont les factions qui peuvent aligner un Primarque vivant et pimpant, et quel Primarque ! Car Fulgrim ne vous décevra point. Son incroyable puissance au corps à corps et sa présence terrifiante en feront la pièce centrale de votre collection. Il est aussi beau que mortel, et ses aptitudes spéciales vous offrent la flexibilité nécessaire pour adapter vos stratégies en temps réel.
Leur mélange de Space Marines du Chaos d’élite et de démons fragiles mais rapides comme l’éclair fait des Emperor’s Children une faction très intéressante à maîtriser, qui dissimule une violente force de frappe sous ses dehors clinquants. Et le seul fait de pouvoir déployer un Primarque sur le champ de bataille, expérience rare s’il en est, justifie amplement de se lancer dans une telle collection !
Patrouille
Le format de jeu Patrouille est adapté aussi bien aux débutants qu’aux vétérans. Il permet de faire s’affronter des forces plus réduites lors de parties rapides, équilibrées et dynamiques. Les Emperor’s Children peuvent y déployer leur infanterie qui frappe fort et se concentrer ainsi sur la charge et le corps à corps, lors duquel leurs talents de bretteurs affinés au fil des millénaires feront merveille.
Les Lames Insensibles sont menées par le Seigneur Kaphraël, un puissant Seigneur Exultant capable de découper n’importe quel adversaire au corps à corps. Il est accompagné d’une grande escouade de 10 Infracteurs, des troupes de première ligne équipées d’armures énergétiques et de sabres de duel, et Kaphraël est spécialisé dans la traque des chefs ennemis, qu’il défie ensuite en duel avant de les massacrer de la plus voluptueuse des manières.
Ce sublime noyau d’infanterie est secondé par deux unités de trois Lames Infaillibles, les parangons du massacre artistique au corps à corps. Leur maîtrise parfaite du duel à la lamexquise les rend idéaux pour contrer les unités d’élite de l’adversaire, et si jamais il leur manque un peu de punch pour triompher, ils peuvent toujours implorer leurs maîtres démoniaques pour un surplus de force empyréenne.
Tout ce dont vous aurez besoin pour déployer les Lames Insensibles, c’est de quelques dés, d’un instrument de mesure et des règles téléchargeables ci-dessous. Les Règles de Base vous expliquent comment jouer au jeu, les Fiches Techniques de Patrouille vous fournissent une liste d’armée équilibrée et prête à jouer, et les Missions de Patrouille vous offrent des objectifs palpitants pour vos combats !
Peinture
Les Emperor’s Children sont traditionnellement peints en rose et violet, mais vu que ce sont des maîtres de l’expression hédoniste, vous pouvez les tartiner de n’importe quelle couleur, du moment que le résultat est outrageusement voyant ! Ils ont un faible pour les couleurs criardes, les motifs débilitants et les peaux animales, ce qui fera de leurs armures énergétiques une excellente tapisserie pour vos visions artistiques les plus fantasques !
Chaque guerrier est orné d’une grande variété de textures et de matériaux, allant de l’armure lisse au cuir brillant, en passant par les peaux écorchées et les cimiers ostentatoires. Il existe peu de gammes de figurines offrant un spectre pictural aussi large et une expérience de peinture aussi diversifiée que les Emperor’s Children, et ils constituent un projet de hobby très gratifiant, même pour les débutants.
Pour ceux qui souhaitent déployer facilement des figurines peintes avec un schéma de couleurs simple, l’Équipe de Peinture Warhammer 40,000 a concocté une liste de pots pour obtenir l’apparence classique des Emperor’s Children telle qu’on la voit sur les boîtes.
Ce n’est bien sûr pas une liste exhaustive, et vous êtes libres d’utiliser toutes les peintures de votre collection pour ajouter d’exquises fioritures dignes des fils de Fulgrim. Peignez d’abord, réfléchissez après ; c’est ce qu’auraient fait les Emperor’s Children !
Et Ensuite ?
Une fois que vous aurez disputé quelques parties de Patrouille et que vous vous sentirez prêts à passer d’une bande de pillards d’avant-postes à un ost intégral de guerriers hédonistes prêts à conquérir des mondes, vous vous demanderez sans doute comment faire évoluer votre armée.
Votre première étape devrait être le Codex: Emperor’s Children, le guide indispensable de la faction, qui contient quantité d’éléments d’historique, d’illustrations et de figurines superbement peintes, ainsi que les règles pour les 22 unités différentes proposées par la faction et les diverses façons de les jouer. Avec ce livre et un exemplaire du Livre de Base Warhammer 40,000, vous aurez toutes les règles nécessaires pour jouer de mémorables parties de Warhammer 40,000 à grande échelle.
La boîte de Patrouille offre une base polyvalente, et l’étape suivante consistera à soutenir vos charges avec un peu de puissance de feu à longue portée. Les Marines du Vacarme sont sans doute les plus célèbres des unités des Emperor’s Children. Ils sont armés de puissantes armes soniques qui brisent les os et déchirent les organes à travers tout le champ de bataille, et leurs symphonies létales sont encore plus mortelles quand elles sont orchestrées par un Seigneur Kakophoniste.
Pendant que les Infracteurs s’élancent à la charge, les escouades de Tourmenteurs lèvent fiévreusement leurs bolters et criblent l’ennemi dans une course obsessive à l’élimination. Avec la même boîte, vous avez le choix entre les deux unités, et vous disposerez de nombreux accessoires et armes supplémentaires pour personnaliser votre escouade.
Mais que serait une force des Emperor’s Children en l’absence de leur grand maître marionnettiste, le Primarque Démon en personne ? Fulgrim est une figurine impressionnante qui permet de lier le reste de la faction, dont les capacités de mêlée n’ont rien à envier aux plus grands des monstres*, et dont la résistance n’est égalée que par celle de ses autres frères Primarques.
Le perfectionnisme profondément enraciné dans l’esprit de chaque membre de la Légion favorise l’émergence d’excellents commandants, une fois que les éléments plus médiocres ont été éradiqués, et Lucius est incontestablement le maître en la matière, car il existe peu de duellistes capables de résister à ses talents de massacreur. Il y a également des hordes de démons avides de marcher aux côtés des Space Marines, dont le légendaire Gardien des Secrets, Shalaxi Helbane.
Fictions
Les êtres complexes et torturés qui émergent des rangs d’une faction aussi ambitieuse et égocentrique constituent sans conteste de parfaits personnages pour les romans Black Library, et ce ne sont pas les récits d’excès et d’obsessions qui manquent.
Le Seigneur de l’Excès, de Rich McCormick, est l’introduction parfaite aux déprédations modernes des Emperor’s Children, car il nous jette dans les pas du Seigneur de Guerre Xantine, qui lutte pour la gloire du Prince du Chaos et pour maintenir la cohésion de sa bande de guerre alors que les épreuves et menaces internes bourgeonnent. Et, plus récent encore, Fulgrim: Le Fils Parfait, écrit par Jude Reid, explore le retour du Primarque, qui met ses guerriers au défi d’assiéger un monde-bastion impérial et de se surclasser mutuellement afin de prouver leur valeur.
Bien qu’il ait été banni de son ancienne légion, Fabius Bile poursuit son commerce sanglant entamé il y a dix millénaires de cela, et les récits de Josh Reynolds dressent un portrait fascinant du personnage. Vous pouvez en apprendre plus sur Fabius Bile: The Omnibus (en anglais) et les autres romans sur le thème du Chaos dans notre guide sur les Space Marines du Chaos.
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* Serait-il lui-même le plus grand des monstres ? En tous cas, certains n’hésitent pas à l’affirmer.
