Commencer une Armée de l’Adeptus Custodes à Warhammer 40,000 : Tout ce que vous Devez Savoir, de la Peinture à l’Historique

Pour les milliards et milliards de citoyens de l’Imperium, les mythiques Space Marines représentent les défenseurs les plus puissants de l’Humanité, des Anges de la Mort transhumains que la plupart des gens du peuple n’auront jamais l’occasion de voir au cours de leur brève existence. Mais peu sont ceux qui connaissent cet autre ordre martial, plus puissant encore, qui se dresse au-dessus de tous les autres. Demi-dieux en armures d’or individuellement créés par les géno-artificiers les plus talentueux de l’Imperium, ces parangons d’honneur ont été taillés pour protéger l’Empereur lui-même des pires menaces que ses ennemis pourraient engendrer.

Ils forment l’Adeptus Custodes, et soutenus par les sinistres Sœurs du Silence, ils constituent l’ultime rempart de Sainte Terra contre une galaxie remplie d’horreurs et de dangers. Ils sont l’incarnation de la puissance et du talent martial, et sont prêts à tous les sacrifices pour remplir leur devoir de protection. Voici tout ce que vous devez savoir si vous songez à débuter une armée de ces implacables bastions du pouvoir impérial.

Le B.A-BA de l'Adeptus Custodes

Vous débutez dans l’univers de Warhammer 40,000 ? Cette rapide introduction vous permettra de découvrir les héros dorés de l’Adeptus Custodes : leur histoire, leurs figurines et la façon de les jouer sur la table de jeu.

L'Adeptus Custodes expliqué

La Garde Custodienne fait partie intégrante de l’Imperium depuis aussi loin que remontent ses archives. Ses membres furent les compagnons de l’Empereur durant la Grande Croisade et bien avant, le conseillant et le protégeant au fil des plus grands conflits qui émaillèrent l’histoire de l’Humanité. Leurs origines ne sont connues de personne d’autre qu’eux-mêmes, et ceux qui ne font pas partie de leur confrérie n’en apprendront jamais plus.

L’Empereur, dans son inimaginable intelligence, fut capable d’accumuler une incroyable somme de connaissances en génomancie. C’est ce qui, selon les quelques érudits en la question, lui aurait permis de créer l’Adeptus Custodes. La vérité se cache dans d’antiques gravures rupestres, hiéroglyphes, fragments de parchemins conservés sous stase et grimoires géno-verrouillés auxquels aucun être vivant n’est plus en mesure d’accéder. Ces écrits fragmentaires mentionnent des gardes du corps et conseillers de confiance, ainsi que d’immenses victoires remportées contre des êtres monstrueux.

Les informations sont tout aussi parcellaires concernant le rôle qu’auraient joué les Custodiens durant l’Hérésie d’Horus, une rareté qui excède de loin le manque habituel de sources apocryphes datant de cette sombre époque. On pense que le premier chef des Custodes fut un guerrier nommé Constantin Valdor, qui a disparu des archives après l’Hérésie d’Horus, mais il est ici impossible de différencier le mythe de la vérité. Les quelques citoyens conscients de leur existence connaissent seulement les Custodiens comme des géants en armure d’or qui soumettent des systèmes entiers au nom de l’Empereur, des incarnations vivantes de Sa lumière sacrée, voire des dragons dorés des mythes terrans, dont les serres déchirent les démons des saintes écritures.

Si les Space Marines sont vus comme les rejetons des Primarques, alors les Custodiens peuvent être considérés, en un sens, comme la progéniture même de l’Empereur. Sa puissance les imprègne, brûle au fond de leurs yeux et irrigue leurs veines aussi sûrement que du sang. Son empreinte transparaît dans le moindre aspect de leur création, de leurs talents et de leur vision de la galaxie et de l’Imperium.

Les futurs Custodiens sont enrôlés dès le plus jeune âge, afin d’augmenter leurs chances de survivre aux rigueurs de leur transformation, car les changements fondamentaux qui seront imprimés dans leur chair, leur esprit et leur âme sont de l’ordre de l’apothéose. Il est considéré comme un immense honneur, parmi les maisons nobles de Terra, que d’offrir un enfant à ce saint ordre guerrier.

L’Adeptus Custodes recherche aussi des candidats prometteurs par d’autres canaux, ou bien tombe dessus par hasard au cours de ses missions visant à protéger le Monde-trône. Les Custodiens seuls connaissent les critères de sélection, et la création d’un nouveau Custodien est un antique processus arcanique né dans l’esprit de l’Empereur lui-même, consistant en plusieurs décennies d’améliorations alchimiques, de conditionnement psychologique et cognitif, et d’entraînement mémétique.

Parmi toutes les étranges mutations du génome humain qui existent à travers la galaxie, l’une des plus rares est celle des intouchables, ceux qui portent la marque du Paria. De tels individus ne manifestent absolument aucune connexion avec le Warp, et sont donc à la fois immunisés et anathèmes aux pouvoirs psychiques et à ceux qui les manient. Cette puissante aptitude est élevée jusqu’à des sommets de maîtrise par les guerrières des Sœurs du Silence.

Ces talentueuses combattantes sont tout aussi dévouées et loyales que les Custodiens. Elles en répondaient directement à l’Empereur avant Son accession au Trône d’Or, et ont livré maintes batailles en Son nom. À l’issue de la tragique conclusion de l’Hérésie d’Horus, nombre de Sœurs du Silence avaient été tuées, et bien plus encore erraient désormais sans but. La Sororité Silencieuse se fractura en d’innombrables groupes et se dilua ainsi dans l’immensité de l’Imperium.

Mais tout cela changea quand le Primarque Roboute Guilliman revint de sa longue absence. Après la Bataille de Luna, au cours de laquelle il se battit à leurs côtés, Guilliman proclama le Dispensatus Anathema. Les Sœurs du Silence seraient envoyées aux quatre coins de la galaxie pour trouver d’autres guerrières intouchables, et celles-ci devinrent un élément crucial des forces armées de l’Imperium.

Sur la table de jeu, les guerriers de l’Adeptus Custodes remplissent pleinement les promesses d’excellence martiale que leur prestigieux statut fait miroiter, concentrant une puissance de feu incroyable et une stupéfiante force de frappe au corps à corps dans un petit nombre de soldats d’élite. Ils seront toujours en infériorité numérique, mais jamais surclassés.

Les escouades de Gardes Custodiens composent le gros de leurs forces, combinant leurs épaisses armures d’auramite à leurs imposants boucliers de praesidium pour former d’inamovibles remparts de mort autour des objectifs critiques, tout en restant capables de massacrer les adversaires impudents au corps à corps. Ils sont souvent rejoints par des éléments d’élite tels que les Veilleurs et les Terminators Allarus, dont les exceptionnelles compétences sont supplémentées par le plus puissant équipement de guerre jamais produit par des mains impériales.

Le gène du Paria rend les Sœurs du Silence plus qu’efficaces pour contrer les sinistres engeances du Warp et les terribles psykers ennemis, mais même sans la présence de leurs ennemis jurés, leurs effectifs sont plus que bienvenus pour combler les failles dans la ligne de défense éparse de leurs alliés Custodiens. Leurs compétences se combinent à merveille avec la puissance de ces colosses pour repousser toute menace que le Chaos ou les infâmes xénos pourraient faire peser.

Patrouille

Le format de jeu Patrouille est adapté aussi bien aux débutants qu’aux vétérans. Il permet de faire s’affronter des forces plus réduites lors de parties rapides, équilibrées et dynamiques. Avec l’Adeptus Custodes, vous pouvez pousser à l’extrême l’échelle du format Patrouille en ne déployant que six figurines au minimum sur le champ de bataille. Mais ne vous y trompez point, chacune d’entre elles dispose d’autant de puissance qu’un chef chez une autre faction, et ces guerriers compensent largement leur faible nombre par une écrasante qualité. 

Contrairement aux autres Patrouilles, les Lames Dorées de Tristraen ont une sélection à faire avant de se lancer au combat, car elles seraient tout simplement trop puissantes si toutes les figurines de la boîte devaient se joindre au combat. Vous avez le choix entre une escouade de trois Veilleurs Custodiens, dont les immenses lances de gardien et haches de castellan sont particulièrement efficaces contre les troupes d’élite et les monstres, ou deux Custodiens Allarus, qui perdent en effectifs ce qu’ils gagnent en robustesse d’armure et comptent parmi les guerriers les plus résistants du jeu.  

C’est au Champion des Lames Tristraen en personne, qui peut choisir entre trois styles de combat différents, que revient la mission de mener la charge, et une unité de Gardes Custodiens vient renforcer vos défenses avec leurs boucliers lourds en praesidium, qui en font de parfaits défenseurs d’objectifs pendant que le reste de vos troupes écrase toute forme de résistance.

Tout ce dont vous aurez besoin pour déployer les Lames Dorées de Tristraen, c’est de quelques dés, d’un instrument de mesure et des règles téléchargeables ci-dessous. Les Règles de Base vous expliquent comment jouer au jeu, les Fiches Techniques de Patrouille vous fournissent une liste d’armée équilibrée et prête à jouer, et les Missions de Patrouille vous offrent des objectifs palpitants pour vos combats !

Peinture

Ceux qui ont eu la chance de voir l’Adeptus Custodes à l’action n’oublient jamais la vision de leurs armures d’auramite scintillantes, et même si certains parmi les Dix Mille se parent d’autres couleurs pour souligner leurs rôles spécialisés, l’or lustré des Gardes Custodiens et des Sœurs du Silence est l’incarnation visuelle par excellence des gardes du corps de l’Empereur.

Heureusement, leur armure est très simple à peindre, et l’équipe de peinture Warhammer 40,000 vous propose une liste de peintures recommandées afin que vous sachiez par où commencer pour peindre vos propres Serres de l’Empereur.

Vous pouvez employer toutes sortes de teintes métalliques pour conférer à vos guerriers ce lustre qui les distinguera de la masse, qu’il s’agisse d’argent clair avec du Runefang Steel ou de métal sombre avec une base d’Iron Warriors. Leurs détails les plus fins et leurs plaques ornementées sont aussi du plus bel effet quand ils sont peints en blanc clair, et un schéma de couleurs basé sur du Corax White conférera à leurs armures un aspect de céramique polie ou d’albâtre.

Pour ceux qui souhaitent que leurs figurines soient le plus rapidement possible prêtes à être jouées, l’Équipe de Peinture a concocté un tutoriel rapide qui requiert un minimum de pots et les plus simples des techniques, afin que toutes vos unités soient Parées au Combat en un rien de temps.

Et ensuite ?

Une fois que vous aurez disputé quelques parties de Patrouille et que vous vous sentirez prêts à passer d’une poignée de courageux gardes du corps à un véritable ost mordoré, vous vous demanderez sans doute comment faire évoluer votre armée.

Votre première étape devrait être le Codex: Adeptus Custodes, le guide indispensable de la faction, qui contient quantité d’éléments d’historique, d’illustrations et de figurines superbement peintes, ainsi que les règles pour les 50 unités différentes proposées par la faction et les diverses façons de les jouer. Avec ce livre et un exemplaire du Livre de Base Warhammer 40,000, vous aurez toutes les règles nécessaires pour jouer de mémorables parties de Warhammer 40,000 à grande échelle.

L’incroyable puissance des Custodiens est une arme à double tranchant, car ceux-ci se retrouveront presque toujours en infériorité numérique. Les Gardes Custodiens seront votre socle inamovible, et ils constituent des troupes de choix pour s’emparer des objectifs situés en territoire ennemi, car leurs épais boucliers les rendent extrêmement résistants aux dégâts.

Les Sœurs du Silence viendront compléter à merveille votre armée. Chaque boîte contient 10 figurines qui peuvent être assemblées en trois types d’unité différents : vous pouvez ainsi choisir d’incinérer les démons à l’aide de lance-flammes, de les éradiquer à distance avec vos bolters ou bien de les découper en rondelles grâce aux puissants espadons énergétiques. Les Capitaines-remparts sont des grands maîtres de la stratégie qui emploient leurs aptitudes pour soutenir vos escouades et qui font preuve d’une efficacité meurtrière au corps à corps.

Si vous souhaitez diriger votre armée avec la crème des commandants, tournez-vous sans hésiter vers Trajann Valoris, le Commandant Suprême de l’Adeptus Custodes, qui se bat avec toute la puissance que l’on est en droit d’attendre du chef des Dix Mille. Il est capable de tenir la dragée haute aux meneurs les plus légendaires tels que le Primarque Roboute Guilliman et Abaddon le Fléau, et peut anéantir des escouades entières de guerriers d’élite en un seul round de combat sanglant.

Quand ils ont besoin de vélocité, les Custodiens peuvent réquisitionner les antiques motojets Dawneagle et former des unités de Praetors Vertus qui brandissent d’immenses lances énergétiques et font rugir des batteries entières de fusils bolter d’artificier tout en volant gracieusement au-dessus du champ de bataille.

Si la puissance de feu de l’ennemi s’avère trop importante et que vous avez besoin de briser une ligne défensive avant de déverser vos Custodiens à courte portée, vous pouvez embarquer vos guerriers d’élite dans un Land Raider Vénérable lourdement blindé. Ces puissants véhicules de transport servent également de plateformes d’armes antichar mobiles et donneront du fil à retordre aux tanks ennemis grâce à leurs canons laser Godhammer latéraux.

Fictions

Si l’Adeptus Custodes préfère agir dans l’ombre du 41^e Millénaire, ses guerriers sont tout de même les stars de quelques romans, et le meilleur moyen de suivre leurs exploits au fil de la Croisade Indomitus est de lire la série Gardiens du Trône écrite par Chris Wraight. L’histoire débute avec La Légion de l’Empereur, qui voit la Garde Custodienne affronter une menace visant l’Empereur en personne, un cas rare qui appelle une réaction aussi immédiate que démesurée. 

Les cultistes s’activent sournoisement dans L’Ombre du Régent, alors même que la croisade de Roboute Guilliman dépouille Terra de ses défenseurs, laissant les Serres de l’Empereur seules pour affronter l’une des plus grandes menaces à avoir jamais émergé sur le Monde-trône. Même l’arrivée du Phalanx, la forteresse mobile des Imperial Fists, ne suffira pas à endiguer la vague mortelle, et si les gardes du corps de l’Empereur échouent dans leur mission, le berceau de l’Humanité risque de faire face à sa destruction.

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